Nos amis les phoques menacés |
| Écrit par Tiphaine |
| Mercredi, 11 Janvier 2012 09:27 |
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Triste nouvelle cette semaine aux Etats-Unis : les bébés phoques sont menacés à cause du réchauffement climatique. Grâce à une étude menée par des américains et dévoilée cette semaine dans le journal scientifique « PLoS ONE », force est de constater que le nombre de ces espèces diminue toujours un peu plus chaque année. En effet, grâce aux observations de ces chercheurs de l’Université Duke commencées en 1979 par satellite, il s’est révélé que la surface des glaces de l’Atlantique Nord diminue d’environ 6% tous les 10 ans. Cette fonte des glaces est bien sûr due au réchauffement climatique. Problème : les phoques ont pour habitat naturel ces surfaces de glaces, c’est là que ceux du Groenland élèvent leurs petits… Les chercheurs ont en fait analysé des photos des glaces d’hiver prisent par satellites entre 1992 et 2010 dans le golfe du Saint-Laurent (à l’Est du Québec : zone principale de reproduction des phoques). Et en les comparant aux nombres de bébés phoques morts retrouvés sur la glace, le sombre bilan est tombé. Deuxième constat : un phénomène météorologique d’oscillation nord-atlantique n’arrange rien. De forts vents et tempêtes dus à une différence de pression entre la dépression islandaise et l’anticyclone des Açores aident normalement à la formation de la glace. Or ce phénomène s’avère s’être déplacé plus vers le sud de l’océan, ce qui ne favorise pas la création de glace. Les phoques sont surement capables de réagir à des changements climatiques de courte durée, mais il n’en est pas de même face au réchauffement climatique à long terme. Le rapprochement est alors facile à faire : avec la diminution des surfaces de glace, le nombre de bébés phoques diminue également… Ils tentent pourtant de s’adapter !Toujours à cause du réchauffement climatique, la fonte des glaces est de plus en plus précoce. Les phoques se sont alors adaptés et ont réduit leur période d’allaitement de douze jours au printemps à cause de cela ! Forts tout de même ces phoques… Et ce n’est pas tout ! Les chercheurs ont également observés des populations de phoques sur les côtes Est du Groenland, un endroit totalement inhabituel pour ces animaux. Ils cherchent simplement à migrer vers le nord pour survivre au réchauffement de la planète. Risqué, surtout quand on sait que leur plus grand prédateur l’ours polaire y est présent… Dur de dire si cette espèce est véritablement menacée ou non, et si les phoques sont capables de résister à la disparition de la couverture glaciaire… Toujours est-il que le réchauffement climatique existe, qu’un deuxième trou dans la couche d’ozone a été découvert, et que les ours polaires quant à eux persistent… Certains évoquent une réduction de la surface de glace des pôles de 20% d’ici 2050, et d’autres parlent même d’étés sans glace après 2037. Sombre avenir tout de même… Une grande défenseuse…Ces animaux, qui ont longtemps été victimes de la chasse pour leurs graisses ou leurs fourrures, sont aujourd’hui toujours défendus par Brigitte Bardot. Elle prône l’interdiction de la chasse aux phoques et lutte pour leur survie, en sensibilisant les habitants du monde entier.
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