L'oryx renaît de ses cendres

Parce que l’actualité écologique est souvent synonyme de messages alarmants pour la planète, qu’il est agréable de découvrir une bonne nouvelle qui ravira sans doute les défenseurs des espèces en voix de disparition. L'Oryx d'Arabie dont l'espèce avait presque totalement disparu est en train d'offrir une lueur d'espoir à la planète en réintégrant la catégorie des espèces vulnérables et non éteintes.

En effet, pour la première fois, une espèce animale qui était éteinte à l’état sauvage (le dernier oryx d'Arabie sauvage ayant été abattu en 1972) voit sa population se stabiliser. L’oryx d’Arabie une antilope de la péninsule arabe qui était classée «éteinte à l’état sauvage» sur la Liste Rouge de l’Union mondiale pour la nature (UICN) Rouge vient de remonter dans la catégorie « espèce vulnérable». Aujourd’hui on compte un millier d’oryx vivant à l’état sauvage.

Au début du 20^ème siècle les oryx étaient présents sur presque toute la péninsule arabique. Mais dans les années 50 ils avaient presque totalement disparu au nord, victime de la chasse. Cet animal qui est capable de rester longtemps sans boire, a été réintroduit dans plusieurs pays à partir des années 80,

Pour l’UICN, cela prouve à quel point la liste rouge est utile : « [elle] agit comme une passerelle pour ces efforts, en fournissant aux décideurs une mine d’informations non seulement sur le statut actuel des espèces mais aussi sur les menaces existantes et sur les mesures de conservation nécessaires » explique Simon Stuart, Président de la Commission de la Sauvegarde des espèces de l’UICN.

C’est la première fois selon l’UICN qu’une espèce, à ce stade d’extinction, parvient à gravir autant d’échelons. « Avoir ramené l’oryx des limites de l’extinction est un événement majeur. C’est un véritable succès pour la conservation, une histoire que nous souhaiterions voir se répéter de nombreuses fois pour d’autres espèces menacées » a ainsi déclaré Razan Khalifa Al Mubarak, Directrice générale de l’Agence de l’Environnement d’Abu Dhabi.

Malheureusement cette victoire exceptionnelle n’empêche pas la liste rouge de s’allonger chaque année. Ainsi 19 espèces y ont été ajoutées cette année, dont 8 classées « en danger critique d’extinction », notamment des amphibiens

La liste rouge de l'UICN répertorie 59 508 espèces végétales et animales. C'est le plus grand manuel sur la biodiversité disponible.

Selon la dernière mise à jour, 797 espèces sont éteintes totalement, et 64 à l'état sauvage. Quelque 3801 autres sont en "danger critique d'extinction", 5566 sont en "danger", et "9898" sont "vulnérables". 4533 autres espèces sont "quasi-menacées", c'est-à-dire qu'elles sont proches du seuil des espèces menacées ou pourraient l'être si des mesures de conservation n'étaient pas prises.

C’est une magnifique victoire que cette étonnante progression de l’Oryx de 3 catégories, c’est pourquoi il ne faut pas s’arrêter là, et qu’ne combinant les succès de la reproduction en captivité et les efforts de réintroduction des animaux, il est possible d’agir pour la planète.

Pour ceux qui veulent tout savoir sur les espèces menacées lisez notre dossier spécial animaux en danger