EDF immerge sa première hydrolienne a Brest

L'hydrolienne «unique au monde» lancée par EDF a quitté Brest ce mercredi 31 août afin d'être immergée par 35 mètres de fond au large de la Côtes-d’Armor. Cette hydrolienne est la première d’un parc de quatre machines qui vont être exploitées à partir de 2012 pour fournir du courant à 2 000 ou 3000 foyers. Dans quelques années cette solution pourrait alimenter un million de foyers.

La source d’énergie, propre, renouvelable, et de surcroît prédictible, de ces éoliennes sous-marines est fournie par les courants de marée. Tout comme pour l’usine marémotrice de la Rance, joyau industriel de l’ère gaullienne construit par EDF en 1966.

Cette turbine de 16 mètres de diamètre, d’un poids de plus de 800 tonnes aux faux airs d'un réacteur d'avion, sera réimmergée, puis remontée fin octobre. Si les tests sont concluants, elle sera définitivement installée sur son site et raccordée au réseau électrique à l’été 2012.

Ce projet de 40 millions d’euros est financé par EDF avec tout de même sept millions d’euros d’aides publiques. L'objectif consiste a confirmer la viabilité technologique des hydroliennes tant au niveau technique qu'économique et environnemental.

Cela dit cette hydrolienne ne pourra pas encore produire de l'électricité, il s'agit avant tout d'effectuer des tests avant la fabrication des trois autres hydroliennes. «Nous allons mesurer sa vitesse de rotation en fonction du courant, et si besoin corriger des détails avant de fabriquer les trois prochaines hydroliennes» explique Xavier Ursat, directeur délégué chargé de la production hydraulique chez EDF. Celui-ci estime d'ailleurs la puissance moyenne de la machine à 500 kilowatts par turbine tout au long de l’année, en fonction des coefficients de marée.

l’objectif est d’atteindre 150 à 180 mégawattheure, dans les 15 prochaines années soit le niveau de l’éolien en mer. Une nouvelle branche appelée Énergies Nouvelles chez EDF entend bâtir une filière industrielle des hydroliennes. Celle-ci pourrait fournir entre 10 et 15 térawattheures en 2030, soit la consommation d’environ un million de consommateurs.

Découvrez cette excellente vidéo explicative sur le fonctionnement de cet ambitieux projet

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