Le séisme au Chili aurait provoqué un raccourcissement des jours terrestres

INSOLITE ! Le violent tremblement de terre qui a dévasté le Chili le week-end dernier aurait provoqué un raccourcissement de la durée des jours. Cette diminution reste cependant infime, puisque nous ne perdons qu’1,26 millionième de seconde.

Ce constat est le résultat d’une étude réalisée par des scientifiques de la NASA. Le séisme d’une magnitude de 8,8 sur l’échelle de Richter aurait entraîné un déplacement de l’axe de la Terre d’environ 8 cm, causant ainsi une modification de la période de rotation de la Terre, et donc, de la durée des jours.

Ce phénomène n’est pas nouveau. Le séisme de Sumatra de 2004, qui avait provoqué un énorme Tsunami en Asie, avait lui aussi entraîné un raccourcissement de la durée des jours de 6,8 microsecondes.

Lors d’une interview accordée à TF1, Olivier de Viron, chercheur en géophysique à l'Institut de physique du globe, a comparé ce phénomène «au geste du patineur qui rapproche ses bras de son buste et accélère».

Véronique Dehan, géophysicienne, explique à la RTBF que ce changement de vitesse de la rotation de la terre n’est pas inquiétant : "La rotation de la terre sur elle-même change tout le temps. La terre ne tourne pas uniformément en 24h mais on a des petites variations qui sont liées à la répartition des masses à l'intérieur de la terre, dans l'atmosphère et dans les océans.  Et donc des petits changements de masse induisent des petits changements de la rotation de la terre sur elle-même. C'est ce qui s'est passé avec ce tremblement de terre".

Pas d’inquiétudes à avoir, donc, vous ne vous rendrez pas compte du raccourcissement de vos journées !

Amaury Luthun