JaulaDeArdilla / Foter / CC BY-NC-ND

Les consommations de carburant annoncées par les constructeurs dans les fiches techniques de leurs voitures ne sont pas toujours réalistes. Le labo Auto Plus et le magazine Auto Bild, ont effectués des tests en conditions réelles de circulation : les consommations constatées dépassent couramment de 20 à 40 % les chiffres officiels.

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La mesure des constructeurs

Tous les modèles automobiles sont soumis à un mode de calcul normalisé le cycle NEDC (New European Driving Cycle). Placée sur un banc à rouleaux, la voiture est soumise à plusieurs cycles :

- Un cycle urbain (195 secondes, répété 4 fois)

- Un cycle routier (400 secondes)

En alternant accélération, décélération, et paliers de vitesse, le constructeur en déduit une valeur moyenne mixte, une valeur de consommation en ville, et une valeur de consommation extra urbaine.

Des cycles peu représentatifs des conditions réelles de conduite :

- Les accélérations sont faibles et les changements de rapport à des temps déterminés restent éloignés du style de conduite des conducteurs.

- La climatisation et les phares ne fonctionnent jamais pendant les cycles.

- Le test est effectué à température ambiante (entre 20 et 30°), sans conditions hivernales.

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Les astuces des constructeurs

Les ingénieurs sont capables de jouer sur les paramètres de leurs véhicules pour obtenir une consommation plus faible sur un cycle :

- L'utilisation des boites à 5 rapports. Celles à 6 rapports sont adéquates pour réduire la consommation au quotidien, cependant, leur poids est pénalisant pour les cycles de tests.

- Les moteurs sont sophistiqués, et la partie électronique permet à la voiture de modifier automatiquement ses réglages d'injection et d'allumage au cours du cycle d'homologation. Des réglages impossibles à déclencher dans des conditions réelles.

- L'utilisation d'une direction à assistance électrique qui ne consomme de l'énergie que lorsque l'on s'en sert, or personne ne touche le volant pendant le cycle.

On comprend donc que les caractéristiques des voitures sont largement conditionnées par ce cycle, et que les nouvelles technologies moteur permettent d'améliorer les valeurs de consommation au cours de ces tests.

Un nouveau cycle d'homologation serait nécessaire. Plus proche de l'utilisation réelle des conducteurs, et universel. Cependant le style de conduite est différent selon les continents, et les constructeurs devraient configurer leurs modèles en fonction des différents marchés.

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L'étude d'une nouvelle norme

Depuis deux ans, l'ONU travaille sur une Homologation nationale plus réaliste : WLPT (World Light Duty Vehicle Test Procedure) qui pourrait être adoptée par l'Europe en 2015. C'est un changement important car ce test détermine les émissions de CO2 utiles au calcul des taxes, et les polluants dans l'atmosphère. Les tests actuels peuvent toujours nous permettre de comparer les voitures entre elles.

Sources : LE POINT -  AUTOMOBILE CHALLENGES - LEFIGARO