Combien de temps encore aura-t-on du pétrole ?
La question divise toujours autant, et son calcul reste compliqué, particulièrement lorsqu’on parle de réserves estimées. Mais le chiffre qui revient le plus souvent est quarante ans.
Le cap du « pic pétrolier » pourrait être déjà franchi, c'est-à-dire le moment où la production aura atteint son maximum et où elle commencera à décliner à cause de l’épuisement des réserves.
Notre dépendance au pétrole est très importante. La plupart de nos objets de consommation, l’engrais qui permet à l’agriculture de nous nourrir, nos transports en dépendent. Le poids économique de cette industrie rend les lobbies très puissants, et les études pour se passer de pétrole sont difficiles à mener. Cependant, des solutions alternatives commencent à émerger.
Les alternatives au pétrole
Pour remplacer le pétrole en tant que carburant, le biocarburant est une piste sérieuse. Il est produit à base de produits alimentaires ou de matières organiques (bois, paille…) mais pose un sérieux problème : s’il est produit à grande échelle, il entraînera moins de champs disponibles pour nourrir une population grandissante dans un cas, ou de la déforestation dans le deuxième. Cette solution n’est donc pas adaptable à l’échelle de la planète.
La mobilité du futur devra donc se faire en commun prioritairement.
Le nucléaire pose beaucoup de problèmes, comme nous l’avons expliqué ici
L’énergie solaire, l’énergie éolienne, l’énergie hydraulique, la biomasse, la géothermie sont les différents types d’énergie renouvelable qui semblent prometteurs. Mais encore une fois, ces techniques ont chacune leur défaut et ne peuvent se généraliser.
Certains scientifiques voient une solution dans la complémentarité de ces énergies. A l’heure actuelle, la France ne produit que 6% de son énergie commercialisée à partir de sources renouvelables
Conclusion
Il est évident qu’aucune de ces solutions n’est idéale et pour le moment, rien ne pourra permettre à une population mondiale à la croissance exponentielle de vivre à la manière occidentale. La recherche en énergies alternatives augmente, mais elle doit être liée à ce que les scientifiques appellent la « sobriété énergétique » c'est-à-dire trouver comment produire beaucoup en utilisant moins d'énergie, mais aussi tout simplement moins consommer !
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