Un arbre qui cache les autres… l’huile de palme : la palme d’or ?

L’huile de palme représente un tiers de l’huile végétale produite dans le monde. Elle représente un danger pour la santé, l’environnement, l’écosystème et la biodiversité. L'équivalent d'un terrain de football de forêts disparaît en Indonésie toutes les dix secondes.

La plantation de palmier ne cesse d'augmenter, pour répondre à une demande extrêmement forte du marché. Elle entraine une perte de la biodiversité végétale et animale en réduisant le milieu de vie de certaines espèces locales. L'Indonésie qui possède près de 80% des dernières forêts tropicales primaires d'Asie du Sud-Est, a perdu en 50 ans 72% de ses forêts anciennes. Emportant chaque année, 5000 orang-outangs...

Les forêts des principaux pays producteurs (Malaisie, Indonésie, Bornéo et Sumatra) ont été détruites à plus de 90% aux 19 et 20e siècle, et la déforestation massive continue et pour laisser place à des palmeraies. Les plantations de palmiers à huile remplacent peu à peu les forêts du sud-est asiatique et d’Afrique centrale.

Mais où se trouve l’huile de palme ? Elle est présente dans un produit de grande consommation  sur dix vendus en Europe. Elle se retrouve principalement dans l’industrie agro-alimentaire : croûtons, soupes lyophilisées, biscuits, lait pour bébé, sardines en boîte, bouillon de poulet instantané, mayonnaise, sauce tomate, céréales, chocolat, glaces, fromage rapé, quatre quart, confiseries,… dans les biocarburants, les produits cosmétiques… et même dans les produits BIO et éthique.
Plutôt néfaste pour la santé. Consommée sur le très long terme, elle provoque des dépôts de graisse dans les artères, qui grossissent, forment des caillots et favorisent les infarctus. C’est une huile riche en acides gras saturés qui favorisent l'élévation du cholestérol dans le sang et augmente le risque cardiovasculaire.

Des engagements ont été pris par de grands groupes, notamment à cause des campagnes dénonçant l’huile de palme par Greenpeace. Unilever montré du doigt, avait rompu son contrat d’approvisionnement auprès de Smart, mais il a affirmé en mai, qu’il continuerait à importer d’Indonésie, 65% de ses acquisitions mondiales d’huile de palme, en dépit des risques de déforestation dans le pays.

Le président brésilien, Lula Da Silva a exposé ses plans pour étendre la production d’huile de palme dans l’Amazonie, tout en minimisant le risque pour les forêts tropicales brésiliennes. Il a nommé ce plan de Programme pour une production durable d’huile de palme tout en expliquant que cette expansion n’entrainera pas de déforestation.

Le groupe Casino va supprimer l'huile de palme de ses produits, avec plus de 200 références garanties sans huile de palme d’ici la fin de l’année 2010, selon le communiqué.  Plutôt que de chercher des fournisseurs plus équitables, Casino "a pris le parti de privilégier d'autres huiles et/ou graisses dont l'utilisation permettra d'améliorer la qualité nutritionnelle globale de notre offre ».

JM

Source : Geo, Chanee, Enerzine